Britse valuta en dagelijkse betalingen
In Londen betaal je met Britse ponden. Veel locals tikken alleen nog hun kaart of telefoon tegen de terminal en lopen door, want contactloos betalen is overal de norm. Winkels, pubs, musea en attracties accepteren vrijwel altijd debit en creditcards. Op markten en bij kleine kraampjes lukt betalen meestal ook met kaart, al wil een enkele handelaar liever contant of hanteert een minimumbedrag. Een klein mapje met een paar biljetten kan dus handig zijn voor noodgevallen of fooi.
Voor bus, metro en trein binnen Londen werkt contactloos betalen vlot. Je checkt in en uit met dezelfde kaart of telefoon en profiteert automatisch van dag- en weekplafonds. Een Oyster Card kan nog steeds, maar met een bankpas of telefoon is het net zo makkelijk. Let op dat je niet wisselt tussen apparaten tijdens je ritten, anders telt het systeem je ritten niet bij elkaar op.
Waarom een creditcard in Londen handig is
Hotels en autoverhuur blokkeren vaak een borg op je kaart. Ook bij theaters, warenhuizen of online tickets is een creditcard comfortabel, zeker als een betaling pas later wordt afgeschreven of wanneer een pre-autorisatie nodig is. Daarnaast zijn er nog plekken met oudere terminals of offline betalingen, waar een debitkaart soms hapert en een creditcard wél werkt.
Wie nog geen kaart heeft, kan vooraf eenvoudig een creditcard aanvragen en controleren of de bestedingsruimte past bij plannen als shoppen, uit eten of een weekend extra overnachten na een vertraagde vlucht.
Veilig en slim betalen zonder gedoe
Instellingen bij je bank en limieten
Zet je kaart vrij voor gebruik in het Verenigd Koninkrijk, update je pincode in je wallet en check of online en contactloze betalingen aan staan. Activeer 3D Secure in je bankapp zodat je online tickets en restaurantreserveringen soepel kunt afrekenen. Controleer je daglimieten en verhoog ze tijdelijk als je denkt grotere bedragen te betalen, bijvoorbeeld bij het inchecken in je hotel.
Fooi en kleine uitgaven
In pubs reken je aan de bar af en is fooi geven vrijblijvend. In restaurants wordt soms een service charge van ongeveer 12,5 procent toegevoegd. Staat die niet op de bon, dan is 10 tot 12 procent gebruikelijk bij goede service. Bij pinnen kun je vaak eenvoudig een fooi toevoegen op het scherm. Voor een koffie to go of een broodje rond je af naar boven of laat je wat kleingeld achter in het potje.
Contant geld of contactloos?
Volledig cashloos red je het vaak, toch is een klein bedrag contant handig voor straatmarkten, openbare toiletten of donaties bij gratis musea. Haal contant geld bij een bank-ATM en mijd wisselkiosken met ongunstige koersen. Betaal waar mogelijk contactloos in ponden, dat is sneller en doorgaans voordeliger dan wisselen aan een balie.
Kosten, wisselkoersen en verzekeringen
Kies bij het afrekenen altijd voor GBP op de terminal. Als je EUR kiest, doet de winkel een eigen omrekening die vaak duurder is. Controleer je banktarieven voor betalingen en geldopnames buiten de eurozone. Een creditcard biedt vaak extra zekerheid met aankoopbescherming of een restitutieregeling bij niet-geleverde diensten, wat rust geeft als je showtickets, tours of elektronica koopt. Lees de kleine lettertjes zodat je weet waarvoor je precies gedekt bent.
Welke kaart past bij jouw reis
Reis je vooral licht en met weinig uitgaven, dan volstaat een debitkaart met contactloos betalen. Doe je grotere aankopen, slaap je in hotels die een borg vragen of wil je extra bescherming bij online boekingen, dan voelt een creditcard vaak zorgelozer. Let op zaken als jaarbijdrage, limiet, verzekeringen en eventuele extra’s voor reizen. Twijfel je welk type kaart aansluit op jouw plannen, dan helpt een onafhankelijke vergelijking van voorwaarden en voordelen. Voor een overzicht van veelgebruikte criteria en kaarttypen kun je je oriënteren via de beste creditcard pagina en die punten naast je eigen wensen leggen, van stedentrip tot langere rondreis.
Met deze basis op orde betaal je in Londen snel, veilig en zonder verrassingen. Je geniet meer van wandelingen langs de South Bank, een musicalavond of dat onverwachte kraampje met warme scones, terwijl je portemonnee precies doet wat jij wilt.
