Wisseling van de wacht bij Buckingham Palace in Londen

De wisseling van de wacht bij Buckingham Palace is een must-see voor iedereen die Londen bezoekt. Of je nu een liefhebber bent van geschiedenis, cultuur, of gewoon een unieke ervaring wilt opdoen, deze ceremonie biedt een kijkje in de pracht en praal van de Britse traditie. Benieuwd wat je kunt verwachten tijdens de wisseling van de wacht in Londen of wil je weten wanneer je deze unieke ceremonie kunt gaan bekijken in Londen? In dit artikel vertellen we je alles wat je moet weten over de wisseling van de wacht bij Buckingham Palace in Londen en geven we je handige tips voor het bezoeken van het wisselen van de wacht.

Wat is de wisseling van de wacht in Londen?

De wisseling van de wacht bij Buckingham Palace is een van de meest iconische en geliefde tradities in Londen. Deze ceremonie, die ook bekend is als Changing the Guard of Guard Mounting, is een indrukwekkend schouwspel dat jaarlijks honderdduizenden bezoekers uit de hele wereld aantrekt. De wacht die toezicht houdt op Buckingham Palace wordt de King’s Guard genoemd en bestaat uit soldaten in actieve dienst van de Foot Guards van de Household Division. De wisseling symboliseert de officiële overdracht van verantwoordelijkheden tussen de Old Guard, die hun dienst beëindigen, en de New Guard die hun taken overneemt.

De ceremonie vindt plaats voor het Buckingham Palace, de officiële residentie van de Britse monarch. De wisseling van de wacht is meer dan een eenvoudige wisseling van soldaten. Het is een ceremonie vol tradities en rituelen die al eeuwenlang worden uitgevoerd en waarbij niets aan het toeval wordt overgelaten. De soldaten, gekleed in de iconische rode uniformen met hun berenmutsen, marcheren met strakke discipline en precisie en worden begeleid door militaire muziek gespeeld door een wisselende regimentsband.

Geschiedenis van Changing the Guard

De wisseling van de wacht in Londen is een eeuwenoude traditie die teruggaat tot de regeerperiode van koning Charles II in de 17e eeuw. Aanvankelijk waren de wachters belast met het beschermen van de koninklijke paleizen, waaronder St. James’s Palace en de Tower of London. De ceremonie bij Buckingham Palace begon toen koningin Victoria het in 1837 haar officiële residentie maakte. De militaire eenheden die Buckingham Palace bewaken, maken deel uit van de Household Division, een elitegroep van vijf infanterieregimenten en twee cavalerie-eenheden. De meeste bewakers in de ceremonie behoren tot het Foot Guards-regiment, dat herkenbaar is aan de iconische rode tunieken en berenmutsen.

Hoewel de kern van de ceremonie door de eeuwen heen hetzelfde is gebleven, zijn er in de loop der tijd verschillende elementen toegevoegd. Zo werd muzikale begeleiding in de 19e eeuw een vast onderdeel van de ceremonie. De militaire bands spelen tegenwoordig zowel traditionele militaire muziek als populaire deuntjes. Ondanks de veranderingen blijft de ceremonie de discipline en toewijding van de Britse strijdkrachten symboliseren. Tegenwoordig is de Changing the Guard vooral een traditie met een rijke symboliek die jaarlijks een grote groep toeristen trekt.

Wanneer vindt de wisseling van de wacht in Londen plaats?

De Wisseling van de wacht in Londen vindt plaats buiten Buckingham Palace iedere maandag, woensdag, vrijdag en zondag. De Wisseling van de wacht kan soms op zeer korte termijn worden geannuleerd, met name bij stormachtig weer, sneeuw en zeer harde regen.

De beslissing kan op de dag zelf nog tot 10:45 uur worden genomen. Het wisselen van de wacht in Londen vindt niet plaats wanneer er andere grote evenementen plaatsvinden in het centrum van Londen. Wij raden daarom aan om altijd de website van de Household Division van het Koninklijke huis of de website changing-guard.com te controleren voor de meest actuele informatie over de tijden en de dagen waarop de wisseling van de wacht bij Buckingham Palace te bekijken is.

Hoe laat is de wisseling van de wacht?

De Old Guard van Buckingham Palace vormt zich vanaf 10:30 uur op het voorplein van het paleis en wordt rond 10:45 uur vergezeld door de Old Guard van St. James’s Palace. De New Guard arriveert vervolgens vanuit Wellington Barracks (klik hier voor de locatie) en neemt de verantwoordelijkheden van de Old Guard over tijdens een formele ceremonie die wordt begeleid door muziek. De ceremonie duurt ongeveer 45 minuten, waarbij de daadwerkelijke overdracht om 11.00 uur plaatsvindt voor de deuren van Buckingham Palace.

Om niets te missen van de bijzondere ceremonie raden wij aan om minimaal om half 11 bij Buckingham Palace te zijn. Op die manier weet je zeker dat je niets mist van de ceremonie. Met name in de zomermaanden en tijdens vakanties kan het erg druk zijn bij de wisseling van de wacht waardoor je er op tijd moet zijn voor het beste uitzicht op de ceremonie.

Moet ik tickets kopen voor de wisseling van de wacht?

Nee het is niet nodig om speciale tickets aan te schaffen om de wisseling van de wacht bij Buckingham Palace in het centrum van Londen te kunnen bekijken. De ceremonie van de wisseling van de wacht is gratis bij te wonen.

Je kunt wel een speciale wisseling van de wacht wandeltocht boeken waarbij je naast de wisseling van de wacht ook andere hoogtepunten in het centrum van Londen gaat bekijken onder begeleiding van een gids. Of combineer de wisseling van de wacht met een bezoek aan Buckingham Palace tijdens de zomeropening.

Wat zijn de beste plekken om de wisseling te bekijken?

Er zijn verschillende plekken om het indrukwekkende schouwspel van de wisseling van de wacht te bekijken. Hieronder hebben we een handige plattegrond gemaakt waarop de plekken zijn vermeld waar je de wisseling kunt gaan bekijken met daaronder een uitleg over de locatie en wat je er qua uitzicht kunt verwachten.

1. Buckingham Palace: Voor de hekken van het paleis
2. Victoria Memorial: Dit is het grote herdenkingsbeeld voor de ingang van Buckingham Palace
3. Friary Court: De binnenplaats bij St. James’s Palace
4. The Mall: De hoofdweg van St. James’s Palace naar Buckingham Palace
5. The Wellington Barracks: Aan de zijkant van St. James’s Park

Buckingham Palace

De meest populaire en iconische plek om de wisseling van de wacht te zien, is voor het hek van Buckingham Palace zelf. Dit biedt het beste uitzicht op de soldaten die het paleis betreden en het hoofdgebouw passeren. Het plein wordt echter vaak druk, dus het is aan te raden om vroeg te arriveren voor een goed plekje.

Wij raden aan om minimaal 45 minuten van te voren aanwezig te zijn, in de drukke vakantieperiode kun je het beste 60 minuten van te voren aanwezig zijn voor het beste uitzicht op de parade.

Victoria Memorial

Het Victoria Memorial is het enorme monument voor het paleis en biedt een indrukwekkend uitzicht op Buckingham Palace. Bovendien heb je hier twee uitzichten in één. Je ziet de nieuwe garde arriveren en de oude garde het paleis uit marcheren via de poorten van Buckingham Palace. Doordat het moment wat hoger dan de weg ligt heb je een beter uitzicht op de ceremonie. Het is een prachtig locatie voor het maken van foto’s en biedt wat meer ruimte dan het plein zelf.

Het Victoria Memorial is na de hekken van Buckingham Palace de populairste plek om de ceremonie te bekijken waardoor het hier ook druk kan worden. Wij raden aan om op tijd hier te gaan staan als je het beste uitzicht wilt op de parade.

Friary Court

Deze lcoatie is de beste plek als je het begin van de ceremonie van de wisseling van de wacht wilt bekijken. De oude garde verzamelt hier op de binnenplaats van het St. James’s Palace samen met de fanfare. Vanaf Friary Court lopen ze via The Mall richting Buckingham Palace voor de wisseling van de wacht. Deze locatie is ideaal voor iedereen die alleen de guards wilt gaan bekijken en niet de gehele ceremonie.

The Mall

The Mall is een lange, brede straat die leidt van Buckingham Palace naar Trafalgar Square. Als je langs deze weg staat, kun je de soldaten zien marcheren en krijg je een beter overzicht van de ceremonie. The Mall is ook minder druk dan direct voor het paleis waardoor het de perfecte plek is voor het maken van mooie foto’s van de ceremonie. Bovendien zie je als bonus de Household Cavalry langskomen die op weg is naar de Horse Guards Parade voor de wisselingsceremonie bij Whitehall. Voor het beste uitzicht kun je het beste 15 minuten van tevoren aanwezig zijn.

Wellington Barracks

De soldaten van de New Guard komen uit Wellington Barracks, dat aan de andere kant van St. James’s Park ligt. Als je daar rond 10.40 uur bent, kun je de New Guard zien arriveren en hun route naar Buckingham Palace volgen.

Horse Guards Parade

Naast de wisseling van de wacht bij Buckingham Palace is er nog een wisseling van de wacht ceremonie te bekijken in het centrum van Londen, de Horse Guards Parade. De parade wordt gekarakteriseerd door de aanwezigheid van de koninklijke ruiterij, de Household Cavalry, die hun patrouilles uitvoeren in hun iconische uniformen met glanzende helmen en rode mantels.

Tijdens de Horse Guards Parade wisselen de lijfwachten van de Household Cavalry tijdens een aparte ceremonie. De wisseling van de Queen’s Life Guards vindt dagelijks plaats bij de Horse Guards Parade op de kleine binnenplaats naast Whitehall die ten oosten van St. James’s Park ligt. De Horse Guards Parade duurt 25 minuten en hierbij marcheren de wachten van Hyde Park Corner, via Constitution Hill en The Mall naar de Horse Guards Parade.

Het wisselen van de wacht bij de Horse Guards Parade vindt dagelijks plaats om 11:00 uur, op zondag begint de ceremonie om 10:00 uur. Deze data kunnen wijzigen, controleer daarom altijd de website van The Royal Parks de actuele tijden om teleurstelling te voorkomen. Deze wisseling van de wacht is minder bekend dan de wisseling van de wacht bij Buckingham Palace, maar door de aanwezigheid van de paarden en de unieke kleding van de ruiters is deze indrukwekkender dan die bij Buckingham Palace. Als je de Horse Guards Parade wilt gaan bekijken kun je de metro nemen en uitstappen bij de metrostations van Charing Cross of Westminister.

The Four O’ Clock Parade of Dismounting Ceremony

Elke dag om 16:00 uur wordt de Dismount Parade gehouden op het binnenplein voor de Horse Guards bij Buckingham Palace. Hierbij worden de bereden wachters van The Queen’s Life Guard die de officiële ingang van Buckingham Palace bewaken afgelost door te voet staande wachters. Deze ceremonie staat ook wel bekend als de Four ‘O’ Clock Parade en de Punishment Parade. Na een inspectie door een officier stijgen de bereden wachters af, waarna ze hun paarden terug naar de stallen brengen voor de nacht. Twee te voet staande wachters zullen vervolgens de ingang bewaken tot 20:00 uur, wanneer de poorten van de Horse Guards sluiten. Daarna blijft één wachter op post tot 07:00 uur wanneer de poorten weer openen.

Wandeltocht wisseling van de wacht

Wil je niets missen van de wisseling van de wacht bij Buckingham Palace? Dan kun je een speciale wisseling van de wacht wandeltocht van 1 uur en 45 minuten boeken waarbij je naast de Changing of the Guards ook heel veel achtergrond informatie krijgt te horen over de wachtceremonie.
Vanaf het verzamelpunt bij Piccadilly Circus loop je samen met de ervaren gids door het centrum van Londen langs The Mall en Waterloo Palace waar je meer te weten krijgt over het Britse leger en haar grootste generaal, de Duke of Wellington. Aangekomen in The Mall krijg je de monumenten voor royals en generaals te zien en het St. James’s Park. Hierna kun je het mooiste koninklijke park bewonderen en aanschouw je de Horse Guards Parade. Hierna is het tijd voor de Household Cavalry die je zien vertrekken vanuit hun kazerne in Hyde Park. Één van de hoogtepunten van de wandeltour is het samen met de bewakers marcheren als ze het St. James’s Palace verlaten.

Prijzen van de wandeltocht
Tickets voor de speciale wisseling van de wacht wandeltocht zijn verkrijgbaar voor 19 euro per persoon voor volwassenen en 15 euro voor kinderen. De wandeltocht langs de wisseling van de wacht in Londen kun je online reserveren via de website van GetYourGuide of via de website van Tiqets.

Klik hier om de wisseling van de wacht wandeltocht online te boeken

Waar ligt het Buckingham Palace in Londen?

Het Buckingham Palace ligt in het westen van het centrum van Londen en is hierdoor eenvoudig te bereiken met zowel de metro als de bus in Londen. Met bus nummer 11, 211 C1 of C10 kun je uitstappen bij de halte Buckingham Palace Road, vervolgens is het nog een klein stukje lopen naar Buckingham Palace.

Als je met de Londense metro naar Buckingham Palace wilt reizen heb je de keuze uit zes metrolijnen (Victoria, Piccadilly, Jubilee, Northern, District en Circle Line) en vijf nabijgelegen stations (Victoria, Green Park, St. James’s Park, Hyde Park Corner en Charing Cross) die allemaal op loopafstand van Buckingham Palace liggen. Welke metrohalte de beste optie is, is afhankelijk van wat je precies wilt gaan bekijken bij Buckingham Palace en waar je vandaan komt.

Hieronder hebben we de vijf metrostations in de buurt van Buckingham Palace overzichtelijk voor je op een rijtje gezet inclusief de afstanden naar Buckingham Palace en de tijd die je gemiddeld nodig hebt om van het metrostation naar Buckingham Palace te lopen.