Ga je op stedentrip met kinderen naar Londen en zoek je een leuke plek waar ze even uitgebreid kunnen spelen? Dan is de Diana Princess of Wales Memorial Playground in Kensington Gardens absoluut een aanrader. Deze bijzondere speeltuin ligt vlak bij Kensington Palace en is één van de populairste gratis attracties voor kinderen in Londen.
De grote avonturenspeeltuin is geïnspireerd op de verhalen van Peter Pan en staat helemaal in het teken van ontdekken, klimmen en fantasierijk spelen. Dit maakt de speeltuin een ideale plek tijdens een stedentrip naar Londen met kinderen, vooral als ze tussendoor even lekker willen spelen en hun energie kwijt moeten. Een bezoek aan de speeltuin kun je ook goed combineren met een picknick in Kensington Gardens. Of maak een wandeling door Kensington Gardens en neem een kijkje bij Kensington Palace, de Peter Pan Statue, de Italian Gardens en het Albert Memorial. Loop je verder richting het oosten, dan gaat Kensington Gardens vrijwel ongemerkt over in Hyde Park.
Speeltuin ter nagedachtenis aan prinses Diana
De Diana Princess of Wales Memorial speeltuin werd in 2000 geopend ter nagedachtenis aan Diana, Princess of Wales. De locatie is niet toevallig gekozen. De speeltuin ligt namelijk in Kensington Gardens, direct naast Kensington Palace waar prinses Diana jarenlang heeft gewoond. De speeltuin is ontworpen als een plek waar kinderen vrij kunnen spelen, ontdekken en hun rijke fantasie de vrije loop kunnen laten. Daarbij vormden de verhalen over Peter Pan een belangrijke inspiratiebron. Dat zie je terug in het speelse ontwerp met schepen, diverse verborgen plekjes, houten bouwwerken en de natuurlijke speelelementen.
In 2025 en 2026 werd de speeltuin voor ongeveer 3 miljoen pond volledig vernieuwd. De vernieuwde Diana Memorial Playground opende op 5 augustus 2026 en is daardoor ook interessant als je de speeltuin tijdens een eerdere vakantie in Londen al eens hebt bezocht. De locatie is in de loop der jaren uitgegroeid tot één van de populairste speeltuinen van heel Groot-Brittannië en trekt jaarlijks meer dan een miljoen bezoekers. Als je een keer in de speeltuin bent geweest, snap je waarom deze speeltuin in Londen zo enorm populair is.
Attracties in de Diana speeltuin
Het hoogtepunt van de Diana Memorial Playground is het enorme houten Galleon schip. Dit schip is in 2026 geplaatst en is ongeveer 17 meter lang en 12 meter breed. Het ligt als een echt gestrand schip op een groot zandstrand waar kinderen heerlijk kunnen spelen. Het schip is van verschillende kanten te beklimmen en kinderen kunnen er volop op ontdekkingstocht gaan. Met een beetje fantasie verandert Kensington Gardens hier binnen enkele seconden in Neverland.
Er zijn twee kraaiennesten, een scheepswiel, een telescoop en een grote tunnelglijbaan. Onder het dek zijn verschillende kleine ruimtes en verstopplekken te vinden en er is een mogelijkheid om te spelen in een kleine speelkeuken. Bovendien beschikt het schip over gedeelten die toegankelijk zijn voor kinderen in een rolstoel.
Naast het schip staat er ook een vernieuwde Treehouse. Deze grote houten boomhut bestaat uit drie torens met verschillende hoogtes, hierdoor zijn er zowel voor jongere als oudere kinderen genoeg uitdagingen te vinden. Op de boomhut zit ook een vier meter lange tunnelglijbaan waarmee ze naar beneden kunnen glijden. Rondom de boomhut ligt een wandelpad met diverse interactieve speelelementen met praatbuizen, muziekinstrumenten en spelletjes.
Voor de warme dagen is er een leuke waterspeelplaats te vinden met een meterslange krokodil. Met diverse dammen kunnen kinderen zelf de stroming van het water beïnvloeden. Tijdens hele warme zomerdagen kunnen de waterspeelvoorzieningen tijdelijk buiten gebruik zijn vanwege droogte of waterbesparingen.
Speeltoestellen voor kleine kinderen
Ook met peuters kun je de Diana Memorial Playground prima bezoeken. Tijdens de renovatie in 2026 is het gedeelte voor de jongste kinderen volledig opnieuw ingericht. Zo vind je er onder andere een grote zandbak, kleine houten huisjes, speelschepen en verschillende toestellen waarop jonge kinderen op een veilige manier kunnen klimmen en spelen.
Inclusieve speeltuin in Londen
Bij de grote vernieuwing van de speeltuin is er veel aandacht besteed aan de toegankelijkheid. Het doel was om alle kinderen zoveel mogelijk samen te laten spelen, ongeacht hun mobiliteit of eventuele lichamelijke beperking. Zo zijn delen van het grote schip en de Treehouse toegankelijk voor rolstoelen. Ook zijn de paden verbeterd, is er een toegankelijke route aangelegd en zijn er verhoogde speeltafels bij de zand- en waterspeelgedeelten. Daarnaast zijn er ook zintuiglijke beplanting en muzikale speelelementen aanwezig.
Tips voor je bezoek
Wil je de grootste drukte zoveel mogelijk vermijden? Probeer dan rond openingstijd bij de speeltuin te zijn. Zeker tijdens weekenden, schoolvakanties en zonnige zomerdagen kan het snel druk worden in de speeltuin en kan de maximale capaciteit snel worden bereikt waardoor er bij de ingang een wachtrij kan ontstaan. Op warme en zonnige dagen kan deze wachtrij al vanaf 10.00 uur ontstaan en tot het moment van de laatste toegang blijven staan. Dit is iets om rekening mee te houden.
Omdat het een drukbezochte kinderspeelplaats is, gelden er verschillende regels. Om de veiligheid van de kinderen te waarborgen worden alleen volwassenen toegelaten die kinderen tot en met 12 jaar begeleiden. Kinderen mogen de speeltuin niet zonder begeleiding van een volwassene betreden of verlaten.
Fietsen, scooters, skates en balspellen zijn in de speeltuin niet toegestaan. Ook glazen flessen, alcohol en roken zijn verboden. Honden zijn niet toegestaan, met uitzondering van geregistreerde assistentiehonden. De speeltuin wordt tijdens de openingstijden permanent bemand.
Waar ligt de Diana Memorial Playground in Londen?
De Diana Princess of Wales Memorial Playground ligt in Kensington Gardens, aan de west kant van het centrum van Londen. De speeltuin ligt vlak bij Kensington Palace en niet ver van de grens met Hyde Park. Dankzij de centrale ligging kun je de speeltuin gemakkelijk combineren met andere bezienswaardigheden in dit deel van Londen zoals bijvoorbeeld Hyde Park, Kensington Palace, het Natural History Museum en het Science Museum.
Dankzij de ligging aan de rand van Kensington Gardens en vlakbij Hyde Park is de speeltuin goed bereikbaar met de Londense metro. Het metrostation Queensway (Central Line) ligt op slechts vier minuten lopen van de speeltuin en ook de metrostations Bayswater en Notting Hill Gate Station (Circle en District Line) liggen in de buurt op ongeveer 7 tot 10 minuten wandelen.
Kom je vanuit een ander gedeelte van Londen? Dan kun je ook uitstappen bij Knightsbridge Station (Piccadilly Line) en door Hyde Park en Kensington Gardens richting de speeltuin lopen. Deze wandeling van 2,3 kilometer duurt met 30 minuten wel wat langer, maar het is een leuke optie als je tegelijkertijd iets van het park wilt zien.
Openingstijden Diana Princess of Wales Memorial Playground
De Diana Princess of Wales Memorial Playground is het hele jaar geopend, met afwijkende openingstijden gedurende het jaar:
Mei t/m augustus: 10:00 – 19:45 uur
April en september: 10:00 – 18:45 uur
Maart en begin oktober: 10:00 – 17:45 uur
Februari en eind oktober: 10:00 – 16:45 uur
November tot januari: 10:00 – 15:45 uur
De laatste bezoekers worden 15 minuten voor sluitingstijd toegelaten. De openingstijden kunnen wijzigen, dus controleer altijd de actuele tijden op de website van Royal Parks.
